Rorik en de vikingschat van Westerklief

In 1996 vonden hobbyisten met een metaaldetector bij Westerklief een pot van Badorf-aardewerk, ten zuiden van Hollebalg en ten westen van het dorp. Erin zaten zilveren sieraden, munten en baren. Het Rijksmuseum van Oudheden weegt die vondst op 1662 gram, bijna drieënhalf pond. In de negende eeuw was dat genoeg voor ruim 16.000 kippen of ongeveer vier paarden. Bij het begraven was de pot met plukjes gras bedekt.

Onderzoek van dat gras wijst op het voorjaar, het begin van het vikingseizoen. Misschien wilde de eigenaar de pot aan het eind van het seizoen weer ophalen. De laatste munt is van 850, dus de pot zal kort daarna de grond in zijn gegaan. Het museum noemt ook een andere mogelijkheid, als vermoeden: een pacificatieschat. In 850 nam de Deense prins Rorik de macht in dit gebied over van zijn neef. Beide partijen zouden dan zilver hebben begraven om een afspraak te bezegelen.

Of de eigenaar een viking was, is niet zeker. Het kan ook een Friese krijger zijn geweest die meedeed aan de tochten, of een Friese handelaar die zijn zilver verborg. Er waren geen banken. In 1999 en 2001 kwamen in de buurt nog munten uit de grond. De vondsten worden gedateerd tussen 850 en 880. Oneindig Noord-Holland noemt voor het opgegraven zilver samen ruim anderhalve kilo. Het museum houdt het voor de pot van 1996 op 1662 gram. Een zwaard dat in 2006 werd gevonden, werd meteen een vikingzwaard genoemd. Later bleek het ouder.

De schat van 1996 ligt in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden. Het verhaal dat hij van Rorik of zijn mannen was, vertelt men graag. Bewezen is dat niet.